Исследования Джона Смитона
6 Июнь 2009
В Английском канале (Ла-Манше) вблизи побережья Корнуэлла, в в 26 км от Плимута и в 185 км от Портленда, расположена группа заливаемых волнами гнейсовых скал-рифов под названием Эддистон. С 1700 г. в этом, часто бурном и опасном для мореплавания районе устанавливали маяки. Первый из них — деревянное, на каменной основе сооружение фантастического вида высотой 18 м — был разрушен волнами во время сильнейшего урагана 1703 г. Второй, тоже деревянный маяк высотой 28 м, Для утяжеления изнутри частично обложенный камнем, был закончен в 1709 г. В 1755 г. он был уничтожен пожаром. По предложению Президента Королевского общества Дж. Мэксфилда (G. Macclesfield) парламент поручил строительство третьего, долговечного маяка гражданскому инженеру Джону Смитону.36
Ознакомившись с чертежами прежних маяков и изучив местные условия, Смитон решил строить маяк из популярного в Англии портланд-ского, тщательно отесанного камня, разработал чертежи и изготовил модель сооружения. Маяк был начат строительством в 1756 г. и закончен в 1759 г. На протяжении этих четырех лет частые штормы позволили работать лишь в течение 2710 часов. На основании проведенных Смитоном исследований кладка велась на гидравлической извести.
Основная каменная башня маяка в форме усеченного конуса имела высоту 22 м и диаметр 8.5 м внизу и 4.6 м вверху. Маяк исправно служил в течение 123 лет. В 1878 г. только в связи с подмывом части скалы, на котрой он стоял, было решено построить на другой части скалы новый каменный маяк высотой 40.5 м, что и было осуществлено к 1882 г.
Таким образом, Смитон в связи со строительством Эддистонского маяка не только открыл гидравлическую известь, но и положил начало современному строительству маяков. Каменная башня смитоновского маяка, оставленная на рифе, и верхнее строение маяка, установленное на гранитном постаменте — модели башни на площади в Плимуте, служат достойными памятниками строителю.
Приступая к новой для себя работе, Смитон правильно поставил прочность и долговечность маяка, сооружаемого из хорошего камня на крепкой скале, в зависимость от качества кладочного раствора. Для подбора состава надежного гидравлического раствора он провел разнообразнейшие опыты, обобщенные в начатом им в 1784 г. и изданном в 1791 г. капитальном труде об Эддистонском маяке.37 По выражению Смитона, он не мог себе представить более далекого для себя дела, чем исследования цемента, до тех пор, пока не столкнулся с Эддистоном.
В то время считали, что известь тем лучше схватывается и твердеет, чем тверже и чище исходный известняк, и что раствор, изготовленный на морской воде, никогда не затвердеет в такой степени, как на пресной воде.