Алебастра
5 Июнь 2009
Материал, который широко применялся в Древнем Египте под названием алебастра и который, по-видимому, имеет преимущественное право (приоритет) на это название, по сообщению Лукаса, хотя и вполне схож по виду с мелкозернистым гипсом, но отличается совершенно иным химическим составом и является карбонатом кальция, т. е. подобен известняку. С минералогической точки зрения египетский алебастр — это кальцит, т. е. мелкокристаллический карбонат кальция белого или желтовато-белого цвета, просвечивающий в тонком слое и часто имеющий слоистое (полосатое) сложение.15
Иногда его ошибочно называют арагонитом, который часто сходен с кальцитом по составу, но отличается кристаллической структурой и удельным весом. Таким образом, минералоги, исправляя терминологическую ошибку строителей, сами впадают при этом в другую ошибку.
Природный гипс в необожженном состоянии совершенно не характерен для Египта ни как строительный камень, ни как материал для различных поделок и изделий. Из 302 найденных каменных сосудов додинастического периода в Египте только один сосуд изготовлен из гипса, а 48 сосудов — из алебастра (кальцита). Во время III династии из гипса и ангидрита делали вазы и блюда.
Напротив, строительный, т. е. обожженный гипс находил самое широкое применение в Древнем Египте. Он использовался в качестве основного вяжущего вещества для строительных растворов и особенно штука-турок. Время начала подобного применения гипса в Египте неизвестно, но анализ Лукаса обнаружил, что белая замазка, которой склеен большой красный керамический сосуд додинастического периода (5000—3400 гг. до н. э.) из Маади близ Каира, является не чем иным как гипсом. Гипсовый раствор применен для связывания отбитых кусков, заполнения выбоин и заглаяшвания неровных поверхностей алебастровых саркофагов (в процессе их установки) недостроенной пирамиды III династии в Саккара (анализ Заки Искандера из Департамента древностей) и гробницы Ту тан-хам она XVIII династии в Фивах (анализ Лукаса). Им же прикреплена крышка к глиняному кувшину из той же гробницы.
Вопреки широко распространенному представлению о применении в Древнем Египте известкового раствора, собственно строительные растворы здесь до времени греко-римского владычества (332 г. до н. о.— 040 г. н. э.) применяли только двух видов, в зависимости от характера сооружений. Кладку из сырцового кирпича вели на глиняном растворе, обычно из нильского ила. Каменную кладку возводили на гипсовом растворе, впоследствии вытесненном известковым, а в наши дни и цементным раствором.
Причина для предпочтения гипса извести (хотя известняк в Египте более распространен и доступен, чем гипс) заключалась в недостатке топлива — характерный пример влияния экономических условий на технику. Известь требует значительно более высокой температуры обжига (ок. 900° против 120—200°, чаще 130° для гипса), а, следовательно,и больше топлива, чем гипс. Обжигать известь в Египте стали только с приходом греков и римлян, знавших ее в Европе, где гипс не применим для наружных работ вследствие влажности климата.
Гипсовый раствор широко применяли в Древнем Египте для каменной кладки в царских гробницах и храмах, для крепления большого Сфинкса, для кладки внутренних каменных массивов больших пирамид IV династии в Гиза. Его использовали также для обмазки стыков и швов металлических труб, подводивших воду от запасных бассейнов к помещению для жертвоприношений в заупокойном храме фараона V династии Сахура (ок. 2600 г. до н. э.) в Абусире. В древних Фивах гипсовый раствор применен для забутки больших пилонов храма в Карнаке (VII—X династии, 2475—2160 гг. до н. э.) и для устройства белого, с росписью, пола в колонном зале храма в Луксоре (XIX династия, 1350—1200 гг. до н. э.).
Плиты наружной облицовки пирамид, как и облицовочные камни в сооружениях народов древности, укладывались и пригонялись преимущественно насухо, без раствора. Иногда блоки для каменной кладки были настолько велики, а сами они, особенно облицовочные плиты — так тщательно обработаны, что раствор для связывания камней или разделки швов совершенно не требовался. Если же он и применялся при этом, то служил главным образом в качестве подушки между камнями, которая предохраняла их кромки от повреждения при укладке. Громоздкие и тяжелые, например до 16 т весом, камни, скользя по гипсовой смазке, могли при отсутствии блоков и кранов устанавливаться и подгоняться точно по месту. Вертикальные швы высотой 1.5 м и длиной 2.1 м между блоками основной каменной кладки были заполнены слоем гипса толщиной всего 0.5 мм. Облицовочные плиты пирамид IV династии настолько плотно пригонялись друг к другу по всей толщине, что лист папируса или лезвие ножа не могли пройти между ними.
Древняя египетская стенная штукатурка по составу сходна со строительным раствором и состоит из тех же двух материалов — глины и гипса. Оба вида штукатурки несомненно применялись для отделки домов, однако сами дома большей частью погибли. За исключением фрагментов раскрашенной штукатурки, найденных среди руин дворца Аменхотепа III (XVIII династия) в Мединет-Абу и дворцов и домов в Эль-Амарне, почти вся сохранившаяся поныне штукатурка обнаруживается лишь в царских гробницах и храмах.
Наиболее характерна для Древнего Египта гипсовая штукатурка, известная со времени первых династий. О применении извести до греческого периода или периода Птолемеев, преемников Александра Македонского, овладевшего Египтом (332—30 гг. до н. э.), нет никаких данных. Штукатурка же доптолемеевского времени, считавшаяся ранее известковой, при лабораторном исследовании неизменно оказывается гипсовой (табл. 2). Гипсовую штукатурку особенно широко использовали для подготовки гладкой поверхности стен и потолков под роспись в домах, дворцах, храмах и гробницах. При этом гипсовую штукатурку обычно наносили на глиняную подготовку, а при отсутствии последней применяли для шпаклевки неровностей камня и сглаживания поверхности стены.